3月14日晚，受西北冷空氣系統過境影響，源于蒙古國中東部地區的沙塵過程開始影響我國境內，內蒙古多個城市PM₁₀濃度突升。中央氣象臺于3月15日6時發布沙塵暴黃色預警。預計15日至16日，新疆、內蒙古、黑龍江、吉林、遼寧、甘肅、寧夏、陜西、山西、河北等地部分城市有揚沙或浮塵天氣。北京、河北中北部、山西北部、陜西北部、寧夏北部、甘肅河西、內蒙古西部將出現沙塵暴。

　　截至3月15日9時，全國已有11個城市因沙塵影響，小時AQI達到500。目前沙塵主體已經逐步抵達華北地區，北京市PM₁₀小時濃度從8時的1370微克/立方米躍升到9時的6450微克/立方米，PM_2.5濃度隨之推高，達462微克/立方米，北京城六區PM₁₀達8108微克/立方米，預計高濃度沙塵影響持續到傍晚，入夜后隨著沙塵主體南移逐步緩解，空氣質量恢復到輕度污染水平。

　　3月16日，隨著沙塵逐步南下，影響范圍可能波及華中及長三角中北部地區，同時華北地區轉為高壓后部偏南風主導，有沙塵過程殘留及回流風險，受此次沙塵暴影響，區域空氣質量整體表現為以PM₁₀為首要污染物的污染特征，預計空氣質量以輕至中度污染為主，部分城市因沙塵滯留可達重度污染。北京市預計空氣質量為輕至中度污染，部分時段仍可能達到重度污染水平。17至18日，受東北向冷空氣及下游降水過程影響，區域沙塵過程逐漸沉降清除。